你能想像到，以後不再需要手袋了嗎？這聽起來有點危言聳聽，不過卻實在是外國時尚界關注的話題。據研究公司 NPD 的報告，截至 2019 年 8 月，美國女士手袋的銷量與 2016 年同期相比，足足下降了 20％。「這顯然不是暫時的現象，而是一個重大轉變。」行業分析師 Beth Goldstein 這樣總結。那麼，It Bags 的時代是否已走向尾聲？
手袋還是必需品嗎？
有留意到手袋已越出越迷你嗎？今時今日，手機比起手袋更不可或缺，連名人街拍中也可能看不到手袋。迷你手袋的湧現就證明了，手袋的實用功能開始沒那麼受重視，甚至有可能步向不需要手袋的時代。如果你回顧昔日老照片，上流社會的女士都用很小巧的手袋，裝飾性遠遠超越功能性。甚至連擁有同名 Hermès 手袋的 Jane Birkin 也認為，一個放滿東西的大手袋必然很重：「現在，我就像男人一樣裝滿口袋，因為那樣就不必攜帶任何東西了。」
有些人將這番話聯繫到女權主義，因為男性通常都不用手提包。不過我們先不扯那麼遠，Less is More 的觀點可能更易理解，Purse Blog 的作者 Kaitlin Serio 認為這與「收納女王」近藤麻理惠的效應有關，極簡主義的回歸，令人們對於物品的需求下降。亦有行內人分析，當前衰退的經濟氛圍，令越來越多消費者減少不必要的購物。與其將收據、雜物統統塞到手袋，倒不如兩袖清風。
不再是身分象徵
過去，美國的富人愛用奢侈品來凸顯自己的階級，昂貴的手袋就是其中之一。但是現在，他們開始用其他標誌來彰顯地位和品味。社會學家 Elizabeth Currid-Halkett 在著作《The Sum of Small Things: A Theory of the Aspirational Class》中提到，精英階層現正通過文化資本來定義自己，「他們關心審慎、不起眼的消費，例如吃自由放養的雞和原種番茄，穿著有機棉襯衫和 TOMS 鞋子。」他們寧願用帆布袋，也不再用名牌手袋來炫富。
除此之外，二手市場的興起，亦令名牌不再那麼遙不可及。就好像 WWD 曾報道，年輕一代傾向在轉售網站購買 Dior Saddle Bag，還有之前 POPBEE 曾分析 Hermès 的危機（詳文看這裏），就提到名牌貶值這個未來可能發生的現象。
還有人提到，潮流鞋履比手袋更加搶手。熱門的球鞋、靴子或涼鞋，比起花上數千至上萬元去買手袋更划算，而且亦可以展示自己的時髦態度。時尚顧問 Julie Gilhart 也贊成：「曾經在時裝天橋上人人都挽著手袋，這是個身份象徵的符號，但是今天我們的符號已經改變。」而鞋履顯然就是取而代之的一類。
奢侈品牌會受影響嗎？
時尚和生活品牌的研究分析師 Erinn Murphy 也說，背包在年輕人之間越趨流行，例如瑞典品牌 Fjällräven 的熱度持續，雖然不等於已完全取代名牌手袋，但是也是一個有趣的預兆。其實奢侈品牌依然有牢固地位，例如 Piper Jaffray 曾在調查中指出，與往年相比，有更多青年視 Louis Vuitton 和 Gucci 為最喜歡的手袋品牌。而且這些品牌的大部分收入來自手袋和香水等產品，LV、Celine、Chloé 等品牌的母公司 LVMH 剛剛在 10 月 9 日宣布季度業績，時裝和皮革製品的銷售仍居高不下，可見奢侈品牌暫時仍安枕無憂。
至於小眾品牌亦仍有生存的空間，因為這一代的時尚人士更追求個性，Moda Operandi 的女裝時尚總監 Lisa Aiken 形容：「消費者更了解個人風格，知道自己喜歡和不喜歡甚麼，而不是由單一的風格主導。」這些中低價位的、時尚前衛的新興品牌，如：Staud、Wandler 和 By Far 等正蓬勃發展，Susan Alexandra 的創始人 Susan Korn 亦提到：「每個人都想第一個發現新事物，將它放到 Instagram 上。」小眾品牌的新鮮感和獨特性，在社交媒體主導的新時代有著很大優勢。
那麼剩下來最需要擔心的，就是中端時尚品牌了。今年年初，由 Chris Burch 投資、兩位女兒設計的品牌 Trademark 就停止營運，消息人士指，品牌被迫降價與小眾品牌競爭，無法維持長期的利潤。外國傳媒察覺到，Michael Kors、Kate Spade 和其他依賴百貨公司銷售的品牌，都面臨著相似的危機，尤其它們沒有高級奢侈品牌的穩定基礎，又未能像小眾品牌一樣以互動性取勝。而對於千禧一代，品牌標誌又開始沒那麼重要了，在手袋上的花費也相應減少，中端品牌又該怎樣回應時代的轉變呢？
延伸閱讀：
>不是快時尚的錯：Forever 21 從輝煌到衰落，創辦人一家難辭其咎？
>用過的 Chanel、YSL⋯日本的千禧世代，為何迷上購買二手化妝品？
>面對快時尚和名牌的夾擊，中價、小眾品牌為何能迅速崛起？
>大草帽、迷你包的背後：Jacquemus 十年內爆紅，南法簡樸味會變質嗎？
