Clare Waight Keller 入主 Givenchy 後帶來的首場高級訂製時裝秀，致敬了品牌創辦人 Hubert de Givenchy 及其靈感繆斯 Audrey Hepburn，技驚四座之餘也重塑品牌的優雅美學。此後，Givenchy 可謂獨立、知性女性的理想投射，然而 Clare Waight Keller 在三年任期後赫然離開，讓不少人也大感震驚。有人提出，她所追求的傳統與經典已不合時宜，沒有爆款誕生的成績單，注定她必要與 Givenchy 分道揚鑣，是這樣嗎？
重新締造 Givenchy 高訂神話
從 Riccardo Tisci 手上接掌 Givenchy 後，Clare Waight Keller 揚棄了街頭文化與暗黑風格，重新走回經典的路上。她在《Vogue》的訪問中透露：「我知道 Riccardo 在過去的十多年做得很出色，但我也知道品牌的遺產並未充分被利用。」她上任以來最自豪的成就，就是將高訂時裝帶回 Givenchy，她甚至親自拜訪 Hubert de Givenchy，對方得悉她要重啟高訂系列亦大感欣喜。為了增添傳統高訂服的活力，她起用藝術學校的年輕學生當學徒，一方面保持嚴謹的剪裁與工藝，另一方面為之注入實驗性。
而 Clare Waight Keller 的優秀才華有目共睹，不負品牌首位女性創意總監之名，將女性主義體現於剛柔並濟的風格之中。連梅根王妃也請她來設計婚紗，似乎令 Givenchy 攀至另一高峰。Clare Waight Keller 對於「永恆優雅」的著迷顯然易見，她曾言雖然會環顧四周的潮流轉變，但是她更傾向自問：「十年後我還會穿它嗎？」這一種與消費主義背道而馳的信念，既讓人敬佩，但亦也許令 Givenchy 忽視了市場銷售的面向。
經典有餘，話題度不足
如果你記得的話，2018 年時尚界興起一股換 Logo 熱潮，Riccardo Tisci 加盟 Burberry 後鋪天蓋地宣傳新標誌，雖然被指潮味甚重，但是事實證明這擊中了年輕一代的慾望，把張揚的標誌披在身上就是個性。再看同樣由女性掌舵的 Dior，Maria Grazia Chiuri 的設計相當直白，就例如印上女權標語的 T-shirt，儘管外界褒貶不一，但完全無損它成為爆款，為品牌帶來可觀的銷售回報。如果要說這兩個品牌的優勝之處，就是抓住了時機實現年輕化，在街頭的曝光率夠高，今年年初 Dior 的市場估值為 US$427 億，就印證了它的營銷策略正確。
反觀 Givenchy，雖然 Clare Waight Keller 完美詮釋 Hubert de Givenchy 的精神，但在市場銷售上卻顯然略為失色。在 Givenchy 任職時，她同時負責高級時裝和男女成衣，外界期望她能成就品牌的統一崛起，但這似乎是艱鉅繁重的任務。在她的領導下，Givenchy 男裝依然保持 Tisci 時期的優秀成續，但在女裝成衣和配飾方面卻未見起飛。尤其是配飾一環，直接來說就是未有設計出「爆款」。就例如一說起 Old Céline，就會緬懷 Phoebe Philo 的手袋設計，又或者紅遍整個 2019 年的 Bottega Veneta，都仰賴 Daniel Lee 創造的多款手袋和鞋履，在 Instagram 與街頭上頻頻出現，也拉動了品牌本身的商業表現。但有點遺憾，之前回顧過 Clare Waight Keller 在任的手袋系列，固然是十年後仍歷久不衰的設計，卻不能一時之間引起熱話，輸了給其他爆款湧現的品牌。
失落了爆款一關，絕非 Clare Waight Keller 的能力不及，畢竟在 Chloé 任職時她就屢屢締造 Drew、Faye 和 Hudson 等 It Bags。歸根究底，Givenchy 在社交媒體和網絡營銷上的低調，才是一大弱點。Dior 是個絕佳例子，在 2020 年巴黎時裝周後，Dior 榮登最高媒體影響力（Media Impact Value）的品牌，2018 年它發佈 Saddle Bag 更獲近 620 萬條相關評論，在意大利網紅 Chiara Ferragni 婚禮的推波助瀾之下，Dior 所獲得的媒體曝光率更超越英國皇室大婚。另一方面，Dior 又專門為男裝業務開設 Instagram 帳戶 @diorhomme，令帖文更能針對受眾，做法相當明智。而 Clare Waight Keller 任職期間，潮流化的步伐相對緩慢，其他品牌紛紛推出虛擬店舖、直播銷售、限時系列⋯⋯Givenchy 仍從容不迫地探索優雅的歷史，的確令人為之著急。
告別 Givenchy 之後⋯⋯
與 Dior、Louis Vuitton 或 Fendi 等 LVMH 旗下品牌相比，Givenchy 在市場業務上或較黯淡，但是其莊重而精緻的魅力仍非常珍貴，而 Clare Waight Keller 這三年來悉心維護品牌這份價值，也是一段可圈可點的歷史。誰將接替她延續 Givenchy 的傳奇，依然是未知之數，但 Business of Fashion 推測 LVMH 可能會分設男女裝創意總監，潛在候選人包括 1017 Alyx DSM 的創辦人 Matthew Williams、Paco Rabanne 的設計師 Julien Dossena、Gucci 設計總監 Davide Renne，以及 Jil Sander 的創作二人組 Luke 和 Lucie Meier。
而 Clare Waight Keller 又將何去何從呢？以她在高級時裝上的品味與才華，還有對於永恆美學的堅持，希望她能夠遇上另一個契合的品牌，還有善於營銷策略的團隊吧。有預測指 Covid-19 疫情過去之後，時尚界會回到沉靜簡潔的風格，屆時她的優雅審美會如魚得水嗎？讓我們抱持樂觀的態度。
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