劉玉玲 Lucy Liu、陳靜 Gemma Chan、鞏俐、章子怡等，都是在荷里活有名的中國女演員。在看著她們的作品時，你又有沒有想過，中國女演員之所以能夠打進荷里活中，是要有多大的才華和運氣才能做到？對於各地的演員來說，通往荷里活的路也不容易走，幸好滿途荊棘的路上，中國女演員就有黃柳霜為她們開路。黃柳霜，是第一位在荷里活工作和走紅的中國女星，奉獻了一生努力在電影業界中，卻要到死後多年才被欣賞……
女星們爭著演的角色
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早前有消息指，《La La Land》導演 Damien Chazelle 將會執導新電影《Babylon》，並邀來 Emma Stone 和 Brad Pitt 擔任男女主角。電影以 20 年代的荷里活為背景，講述當代電影發展的過程，而電影其中一個角色正是黃柳霜。據知，Angelababy 原本對角色虎視眈眈，最後卻因為要為角色增肥，以及要出演很多性感場面而卻步，有指角色最後落在憑著《三夫》奪得香港金像獎最佳女主角的中國演員曾美慧孜手上。另外，除了電影《Babylon》，在 Netflix 上架的劇集《Hollywood》中，故事也同樣設有黃柳霜的角色，可見她在荷里活史上的確留著深刻的地位。
黃柳霜的故事
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黃柳霜在 1905 年出生在美國加州，父母都是在美國土生土長的華人，所以她可算是第三代美籍華人。黃柳霜自小就很有表演天份，也很愛電影。在 9 歲時候，黃柳霜看了她人生第一齣電影，在銀幕上發生的一切都讓她印象深刻，當時年紀小小的她就下定決心要當一個女演員，不但經常會用零用錢看電影，而且還時不時在家中對著鏡子練習演技。
14 歲時，黃柳霜就憑著毛遂自薦獲得了第一個電影角色；17 歲時，黃柳霜就在《海逝》中擔任女主角，因而一炮而紅，被誇獎有著非常驚艷的表現。19 歲時，黃柳霜再度迎來事業高峰，她在《巴格達竊賊》中飾演一個蒙古女奴，雖然戲份不多，但她恰到好處的演繹卻令觀眾對她留下深刻印象。
雖然一連幾套電影都讓黃柳霜在荷里活打出名堂，黃柳霜的東方美態讓人眼前一亮，精湛細膩的演技亦深入民心，然而，黃柳霜的黃皮膚黑頭髮卻成為了她的限制，黃柳霜所接到的角色，不是夜總會老闆娘，就是妓女，要不然就是被拋棄的蝴蝶夫人等充滿著刻板印象的角色。
我對於我必須演出的那些角色實在太厭倦了，為什麼銀幕上的中國人總是反派，而且是殘忍的反派？殘酷、心術不正，像草叢裡的毒蛇，但我們不是這樣的。－黃柳霜
沒有停止過的歧視
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對於電影圈的歧視，身為中國演員的黃柳霜也承受著不少壓力，讓她一度離開了美國，轉到歐洲發展。在這段期間，黃柳霜依然受到不少讚賞，她的魅力也同樣讓歐洲觀眾為之動容。在德國的時候，她認識了女演員 Marlene Dietrich，其後兩人一起回到美國拍攝《上海快車》，兩位來自東西兩方的女演員在電影中以演技作交流，突顯出不同的美感和風情，讓電影大受歡迎。可惜，這次的成功也沒能改變黃柳霜的際遇。
1937 年，有製作團隊準備開拍以中國農民為背景的電影《大地》，黃柳霜原以為她終於可以好好利用自己的背景和血統，擔任電影女主角。可惜，最後電影公司寧願找白人女演員化妝飾演中國人，也沒有起用黃柳霜，讓她非常氣憤，亦明白到自己在荷里活根本沒有出頭的機會。
被國家封殺
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1942 年宋美齡到訪美國，對於當時來說是非常轟動的大事。宋美齡其中一個行程就是在美國國會發表演說，當時很多荷里活當紅的電影明星都受邀出席，但偏偏身為中國人的黃柳霜沒有獲邀。原因是宋美齡認為黃柳霜在美國電影中所演出的角色，全都是污衊中國人形象的，所以把她封殺。
一生為了追求夢想，奮力地背著「中國女演員」的名字而奉獻，黃柳霜最終也只是獲得了虛無的人氣，沒有獲得肯定。直到黃柳霜死後多年，適逢她的百日冥誕，她的作品才再一次受到討論。現在，在荷李活星光大道上，黃柳霜擁有了自己的一顆星星；而在 1994 年建成的著名地標的「四淑女眺望亭」，4 根石柱刻著 4 位荷里活女星的雕像，分別是 Doleres Del Rio、Dorothy Dandridge、Mae West 和黃柳霜，而瑪麗蓮夢露的雕像亦在同一地點，擺放在亭頂。
黃柳霜的故事或許正好提示著我們，現在我們所過的好生活其實是憑著很多人的努力而得來的；另外，荷里活的歧視情況其實至今也是一個大問題，在我們歌頌荷里活電影的同時，是否又該相信那些默默努力而沒能獲得肯定的人呢？
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