是什麼讓這個 22 歲香港女生打敗一眾白人，登上美國舞團首席之位？
相信很多女生都有過這樣的童年回憶，在電視上看見芭蕾舞者翩翩起舞，又或是經過芭蕾舞學校，看見姐姐們穿著輕盈的紗裙跳舞，都會萌起學芭蕾舞的念頭。只是一踏入課室才知道是噩夢的開始，因為那些在台上的舞者都沒有
相信很多女生都有過這樣的童年回憶，在電視上看見芭蕾舞者翩翩起舞，又或是經過芭蕾舞學校，看見姐姐們穿著輕盈的紗裙跳舞，都會萌起學芭蕾舞的念頭。只是一踏入課室才知道是噩夢的開始，因為那些在台上的舞者都沒有告訴我們，要能夠用腳尖站立、轉圈、抬腳、伸手動作都做得如此優美，是靠著長年累月的拉筋訓練和練習的。22 歲的 Janis Liu 用了差不多 20 年時間，由初學芭蕾舞的小女孩蛻變成站在國際舞台的首席舞者，當中所經歷過的又是我們能想像的嗎？
3 歲開始舞蹈生涯
跟很多小女孩一樣，Janis 3 歲就開始學習芭蕾舞，當初是因為其父母認為她的性格比較內向，加上身形有點胖胖的，所以希望她透過舞蹈一邊運動，一邊可以學習社交。那時候每星期練習 2、3 日的她，已經很喜歡芭蕾舞，最開心的事就是穿著紗裙跟著音樂跳舞，那種滿足感是多麼的純粹、簡單、直接。
直到 13 歲時，Janis 開始跟另一位老師作專業培訓，每天都會練習超過 1 小時，有時認真起來，一練就是幾小時。「試過有一次約了朋友出來，但練完之後就發現原來經已過了約定的時間。有時候我們練舞很專心，練完之後發現原來經已過了 5 小時但自己也不知道。」
決心走專業路
每天在小小的鏡房中聽著音樂練習，固然是一種快樂，但作為舞者最想要的，當然是站在舞台上接受觀眾們的掌聲吧！曾經出國參加芭蕾舞比賽的 Janis，因為看過了外國舞者的厲害，就知道假如自己真的想走專業這條路，就應該到外國專業芭蕾舞學校學習，日後才能加入芭蕾舞團，走上國際舞台。當年的 Janis，只有 15 歲。
「起初父母都很反對，因為他們覺得學業比較重要，而且我讀書不算差，他們就覺得為什麼不爭取機會入大學。」跟父母爭拗、溝通、遊說了一年時間，父母最後都支持 Janis，到美國追夢。Janis 表示，美國的教育體制跟香港不一樣，他們有 Online School 的選擇，讓她可以每日由朝早 8 時練習跳舞到晚上 6 時，之後再於網上繼續學業，更加善用時間。而就芭蕾舞的訓練來說，美國也跟香港以考試為主的課程不一樣，反而多數是 Free class，每一天教導的都不一樣，可以學習更多。
腳短成優勢
根據網上資料，芭蕾舞起源自意大利，之後傳入法國和俄羅斯，是一種古典的藝術。芭蕾舞本來就是來自西方，對亞洲女生來說，要在外國舞台爭一席位已經是很難的事，而當上舞團的首席之位，更是難上加難。以香港人的身份，芳齡 22 歲就當上了美國邁阿密 Arts Ballet Theatre of Florida 舞團的首席舞蹈員，在外國來說更是非常罕見。面對著來自外國、日本、中國的舞者，Janis 又認為自己有什麼比他們更優勝？「我的腳可以動得很快！」Janis 表示在舞團中，柔軟度比她好、一字馬可以超過 180 度、轉圈比她多的大有人在，但正正是她所有條件都剛剛好，加上矮小的身形反而讓她跳得更高，成為了她的優勢。「因為我比較矮，所以腦部傳送到腳步的訊息比較快。雖然聽上去很好笑，但我們跳舞的人經常會這樣說，腳長的人動得比較慢是因為需要時間傳送訊息。」
舞台的焦點
曾幾何時，Janis 因為自己長得比別人矮小、雙腿不夠別人長、不夠別人直而感到自卑，亦曾經因此想過放棄。但大抵連她也無法預料，這些曾讓她失去自信的條件，竟然會成為她比別人出眾的原因。其實在一個群體中，我們很多時都會被自己的自卑而蒙蔽雙眼，即使站在夢想前面，卻總覺得自己沒法超越別人而卻步。不過有時候，假若我們自己也不勇敢踏前一步，向大眾展示自己的自信和優勢，別人又如何能看見我們的好，我們又怎可以得到台下觀眾的掌聲呢？與其埋怨先天條件不夠好，倒不如想想怎樣把它們變成自己的特色，再加上後天的努力，總有一天你也可以找到屬於自己的舞台！
