強生下架美白產品，引起日本人的關注！追求白皙膚色是對是錯？
用美白產品的你，又是出於甚麼心態呢？
反種族主義 的聲音在美國尚未停息，醫療製藥巨頭強生公司（Johnson & Johnson）決定停產美白產品，包括 Neutrogena 的 Fine Fairness 以及 Clean & Clear 的 Clear Fairness，都會從亞洲和中東市場下架。強生解釋，此舉是為了提倡健康膚色就是美麗，此外它旗下的 Band-Aid 亦推出了適合不同膚色的膠布，以顯示重視種族平等的改革決心。
美白＝想變成白人？日本人的疑慮
Image from Getty Images
強生的做法引起了廣泛關注，《紐約時報》引述種族正義倡導組織 Race Forward 的研究副總裁 Dominique Apollon 的話，表示強生公司停止出售美白產品、引入深膚色膠布的決定有著積極影響，早就應該要這樣做。然而另一邊廂卻有著不同的聲音：據 WWD Japan 報道，下架美白產品令日本人十分疑惑，在社交媒體 SNS 上議論不斷。他們對這種極端的做法提出質疑：難道「亞洲人想要美白」就等於「想變成白人」？也有人指出，日本自江戶時代以來，美白化妝品一直發展蓬勃，更有「一白遮三醜」的類似說法。《源氏物語》之類的古典文學作品也讚揚白皙之美，日本男女都採用米粉以至鉛等物質，追求光潔無瑕的皮膚，這種審美觀亦深植於中華社會之中，相信大家亦不陌生。
下架美白產品的意義
Images from Angélica Echeverry, jurien huggins via Unsplash
在日本、韓國以至香港、台灣，美白產品通常都標榜減退斑點和暗沉，可是在歐美或是印度等地，美白卻有「漂白皮膚」的含意，甚至在非洲捲起了倡議「白就是美」的觀念，因此被視為冒犯了天生膚色棕黑的人。據估計，到 2024 年，全球皮膚美白市場預計將達到 312 億美元。品牌極力渲染美白的重要，甚至帶來嚴重的後果。
菲律賓大學人類學系的高級講師 Gideon Lasco 就曾分享過，當地人認為皮膚美白是一項投資，能帶來晉升或更好的工作機會。除了臉部外，更有針對身體各部位如：手、腋下以至私處的美白產品。過於沉溺於美白上，不僅為他們造成經濟負擔，更有可能危害身體健康，例如很多美白產品含有水銀（汞），雖然世界衛生組織就已表明水銀會損害腎臟，但是無礙人們購買這些護膚品。甚至有馬尼拉的父母為嬰兒注射抗氧化物質穀胱甘肽，令他們看上去「更可愛」。
有人指出，美白霜只是殖民主義的產物，強化了白人的優越感，因為皮膚白過往代表著不必勞動的富裕階層。強生公司下架美白系列，不管是出於企業責任，還只是在大勢所趨下爭取形象，似乎都有助菲律賓國家的人們擺脫美白文化的綁架。而站在日本人的角度，覺得強生認為矯枉過正，正正反映了這種文化差異。
我們還應該美白嗎？
Images from Instagram @cieca.nomoto, Anastasiia Ostapovych via Unsplash
隨著時尚媒體倡議多元化審美，長雀斑的女生亦一樣被視為有個性，甚至連臉上的痘痕也不值得遮遮掩掩，像是 Zara 之前曾起用滿臉雀班的模特拍照，Olay 宣佈不再為廣告照修圖，都可見時尚美妝界開始強調潔白無瑕以外的美態。
現在我們說到美白，比起追求白皙的膚色，可能更在乎的是均勻、透亮的皮膚。台灣化妝品原料供應商 Corum 的市場經理 Lisa Lien 就指出，亞洲市場對 美白護膚產品的需求有增無減，除了因為亞洲女生崇尚乾淨而容光煥發的肌膚外，亦出於對紫外線傷害的深徹了解。
在社交媒體主導的世代，我們活在鋪天蓋地的廣告裏，很難不受到潛而默化的影響，將「淨白」、「白滑」等詞語與美劃上等號。但我們亦越來越有能力分辨，自己到底追求的是純粹皮膚白，還是肌膚從內而外的健康狀態。最理想的社會，正是有著多元化的審美，能讓每個人都選擇自己心目中的美，而不是用任何一種美去壓倒另一種，或抱持高姿態來批判其他選擇。筆者認為，我們應該對媒體塑造的標準保持警惕，走在變美、變白的路上，也毋須過分在意他人的評價，才不會活於焦慮之中。你們又怎麼看？
延伸閱讀：
>水原希子批評「最漂亮臉孔」排行榜：「又來了，真的很失禮！」
>審美倒退？Kim Kardashian 推出媲美 PS 的「身體粉底」，卻惹來泛濫批評！
>Victoria’s Secret 痛定思痛：在最新一輯廣告，怎樣看出品牌的改革決心？
