大概沒有人想過，愛講求打扮的日本女生竟然是因為一場火災才開始了穿內褲的習慣！
原來以往的日本女生在和服底下是什麼都不穿的……
縱使我們不是日本人，但不少香港女生也有在到日本旅行的時候試過租借和服，體驗過穿和服的各種步驟。作為整個民族的傳統服裝，日本人對和服有非常嚴格的一套，不但是在服飾設計上力求精緻完美，就連在穿著方式上也做到一絲不苟。一層套一層的穿法雖然繁複，卻印證著日本人對民族服的執著。不過，大概沒有多少人想到，原來古時候的日本女生，在和服內都是不穿內褲的！
沒有內褲卻有棉條
說「不穿」或許有點不盡不實，是因為當時的日本女生根本「沒有」內褲可以穿。她們在和服內只會穿著一塊名為「腰卷」的布，有點像是襯裙的原理，不過只是輕輕遮掩著女性的腰部和下半身，沒有太大的實際用途。即使在生理期來的時候，古時候的日本女生也只會用絹布剪成條狀，加上一條繩結，然後放在陰道裏，就像是現代棉條的概念。對於「內褲」，她們有很長的時間是習慣不穿的，甚至沒有要穿內褲的概念。
關東大地震
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關於日本女性何時開始穿內褲有多種說法，其中一種說法是 1923 年的關東大地震。眾所周知，關東大地震是黎克特制 7.9 級的地震，造成了約 14 多萬人死亡和失蹤，是日本人慘痛的歷史。據知，雖然在地震發生時是上午，本應有更多人能夠及時逃生，卻有很多穿著和服的女性在逃生時，因為害怕和服會讓她們露出下體而限制了她們的行動力，讓過程變得非常緩慢，阻礙了整個救援進度。事後，就有不少人開始提倡日本女性應該在和服底下加上遮擋下體的內層，也就是內褲的概念。
白木屋大火
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說到天災，也有另一個傳聞是這樣的。位於東京都日本橋的白木屋是當時非常有名的百貨公司，跟三越百貨和大丸百貨同為日本最著名的三大百貨公司。白木屋樓高 8 層，地下還有 2 層，本來就以售賣化妝品為主，加上很多吳服店進駐，因此成為了很多貴婦和上流社會熱愛的購物點。1932 年的 12 月，因為年近聖誕節，所以白木屋一早就把店內放滿了聖誕樹和裝飾；豈料其中一層的聖誕樹上的燈泡發生了故障，在維修的時候更引起了短路直接釀成大火，而且因為聖誕樹旁放滿了各種易燃的裝飾物，讓火勢一發不可收拾。
雖然當時很快就有消防車來到救援，不過射水最高也只能夠到 5 樓，不足以阻止蔓延迅速的火勢。於是，消防員就想到一個方法，在白木屋的外圍綁上繩索和安全帶，讓顧客沿著繩索從百貨公司的外面滑落到地面逃生。然而，有說法指當時不少身穿和服的女性，都因為害怕下體會因此而暴露於人前，不是用手掩蓋著下體而不慎跌下，就是拒絕用這個方法逃生，最終罹難。最後，白木屋火災造成了 14 人死亡，當中 8 位為男性工作人員，都是來不及逃生的；其餘 8 位為女性，據說都是因為各處跌下而死的。
原來穿著內褲，會直接影響生命，這件事讓日本女性開始意識到內褲的重要性。然而，她們也是經過多年來的嘗試和適應，才漸漸開始了穿內褲的習慣。據知，因為日本女性長久以來都沒有穿著內褲或是緊貼下體的任何衣物，所以即使她們嘗試了由西方傳入的內褲或襯褲，這種緊貼著下體的感官刺激讓她們認為有著被冒犯的感覺，因此一開始時非常抗拒。之後，經過了政府的多番宣傳和教育，才讓日本女性對內褲放下了戒心，慢慢地習慣起來。
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